将来がどうなるのか不安でたまらないこの頃、「xx年にはこうなる」という予測ものの記事にすぐ飛びついてしまいます。でもそうした記事の大半には価値がなく、すぐに消えていってしまいます。2100年には日本の人口は半分になってしまう、どうする、などと言われても、そもそもその頃には僕らは死んでるし、第一20世紀初頭の人が21世紀の未来など絶対に想像できなかったように、そんな議論は時間つぶしでしかないのだと思います。

僕らに必要なのは100年後でも、いや10年後でもなく、1年後にどうなっているかを予想する能力です。それは楽しくもなんともない作業です。文字通り明日の予想なんて、天気予報みたいなもので夢がありません。それでもそれが必要なのは、生きる必要があるからです。1年後にどうなるかを予想する能力は、絶え間なく変化が続くこれからの時代において必須になるでしょう。（「未来予想」を売り物にする記事・コンサルタント・評論家の真贋を見分ける方法は、1年後の未来を語れるかどうか、で決まりそうです。）

ではどうやって、未来を予想すればいいのか、ですが、やることは「予想」ではなく、「観察」だと思います。映画「マトリックス」のネタ元ともなった現代SFの古典、「ニューロマンサー」を書いたウィリアム・ギブソンが言う通り、未来はすでに存在しているからです：「未来はすでに到来している。一度にやってこないだけだ」

The future is already here – it’s just not very evenly distributed.

老人の数が増えすぎて福利厚生が破綻するシナリオは日本が、金融操作が暴走する悪夢はヨーロッパが、極端な格差社会の現実は中国が、と国家単位でも将来の姿を見せてくれている他、アパートを複数人でシェアする生活、自宅で野菜を「生産」する方式、一生引退しない生き方など、局所的にいろいろな試みが多く始まっており、どれが未来の主流になるかは別として、未来の可能性はほぼ全て、発芽しているはずです。

「未来予想」に必要なのは豊かな想像力よりも、鋭い観察眼であり、現在発生している無数の事象から、次の巨大なうねりに変化する流れをいかに読み取るか？が勝負（のようなもの）になるでしょう。

現在起こっている「プチ・トレンド」の一覧を見るなら、この本「Microtrends」がおすすめです。（和訳もあります）ぜひどうぞ。数年前に出版された本ですので、その当時は「プチ」だった現象が、今や主流になっている事例も数多くあります。ぜひ。

竹島と尖閣諸島にからんでもう一言。領土について皆強い思い入れがあるようだけど、本当でしょうか。竹島にしろ、尖閣にしろ、僕は住んだことも、訪れたことも、見たこともありません（このエントリーを書くために、Wikipediaでようやく写真を見たくらいです）。それらが話題になっているのを知っているだけで、ニュースにならなければ、普段は何の思い入れもありません。

竹島や尖閣諸島の問題は、同じ領土問題と言えどもパレスチナ自治区やインドネシアの東ティモールとは完全に異なる点があります。人が住んでいないし、訪れることもない、という点です。（北方領土は人が住めるかもしれませんが、日本人の心理からは消えているでしょう）これらの離島には、心理的に、「故郷だ」と思い入れのある人間がほぼいません。どれだけニュースやツイートで「領土だ」とお互いが主張しても、面子の立て合いにはなっても、感情がこもった戦いにはなりえません。（それが幸いな点ではあります）

誰も本当は思い入れなどないはずの土地がなぜ焦点になり得るのか。普段愛読している、橘玲氏のブログエントリーにこうあります。

しかし国益のなかに、ただひとつだけ国民の全員が同意するものがあります。それが領土です。

「北方領土は返ってこなくていい」とか、「日中友好のために尖閣諸島は中国に割譲しろ」と主張する日本人はいません。国民の利害が多様化し、政治的な対立が先鋭化するなかで、領土こそが国家をひとつにまとめるかすがいになるのです。

あらゆる議題が結局は利害関係の異なるグループ間の調整になってしまう現代国家において、領土（主張）問題だけは反対する人間がいない、そのために国家が存続する限り、永遠に政治の道具として利用され続ける、ということだと理解しています。

僕自身は、領土問題の「寿命」は案外短いのではないか、と考えています。「国家」でものごとを処理する時代が、21世紀中に終わるだろうと思うからです。幻想の理想故郷としての国家の名残は今世紀を生き延びるでしょうが（海外に住む日本人が感じる愛国心のようなものでしょうか）、「国」という単位で世界が分割され、統治される時代は徐々に消滅するでしょう。

国境が消える、という意味ではありません。国家の形は存続するでしょう。ただ、それが僕たち一人一人のありようを規定する装置とは機能しなくなるということです。「僕は日本人だ」という言葉を発するか、聞いたときにどれだけ自分の心が震えるか、という点です。

僕自身は数年間台湾に住み、様々な国家、文化、言語の人と接するうちに、日本人というアイデンティティはもはや外部から質問されないと発動できないくらい薄くなりつつあります。たとえ日本国内に住んでいても、混血や移民が進むにつれ、「日本人」としての一体感は薄まるばかりでしょう。「日本人」の掛け声はしばらく高まり続けるとは思います。自分を規定する縛りがなくなることが不安な人は、声を荒げることで幻想の「日本人」を維持しようとするでしょう。だがそれは、不安で空虚な内面の裏返しという側面が強いと考えています。失われつつある「正しい日本語」に対して警告を鳴らすように、自分たちが頼りにしてきたものがなくなりつつある不安、それを映し出す鏡として、国家とその領土を巡る問題は続くでしょう。

竹島のニュースなんて内心ではどうでもいいことなんかにとらわれず、どうやって自分と自分が大切にする人たちが生きのびていけるか、そのことだけを考え続けよう、と僕は思います。

追記：貧富の格差が拡大して金持ちと貧乏人に階級がわかれ、国家という線引きがあまり意味をもたなくなる未来は、地方毎に領主の支配下で庶民が暮らしていた中世の世の中に世界が逆行していくかのようです。20世紀後半になって簡単に移動ができ、意思疎通が瞬時に行えるようになり、自分の人生を選べるようにようやくなりました。その結果、封建的な世の中に動いていくならば、それが僕たち人間が本来欲している姿なのでしょうか？なんか不気味な想像がわいてきたので、今日はここまでにします。

台北には紀伊国屋書店があり、時たま寄って面白そうな本を物色します（割高だし、最新本はあまり置いていないので、実際に買うことは少ないのですが）。日本語を熱心に勉強してくれる台湾人のお客さんへのサービスか、語学の学習本とは別に日本語についての書物の専用コーナーもあります。そこでいつも気になる種類の本があります。「正しい日本語の使い方」の類です。僕にはどうしても、「懐かしい昔の日本語の使い方」に見えます。どれだけ崩れていようとも、今現場で使われている日本語こそが、正しい日本語だろう、と考えているからです。

そこへ強力な援軍が現れたので紹介します。Kevin KellyというWired誌の創刊者が紹介しているデータ（の日本語訳）です。ここが肝心な点です。

Microsoft is running a n-gram project on Bing and they found out that the ten-thousand most commonly used words in English (on the web) change by 10% over about a year.

マイクロソフトは、Bing（ビング）でNグラムプロジェクトを実施している。それによれば、（ウェブ上で）最もよく使われる英単語の上位1万語は、1年余りの間に10％が入れ替わるという。

結果は英語に基づいて行われていますが、日本語にも適用できると僕は思います。英語より日本語の崩れ方のスピードが速いとは思えませんか？約140年前に書かれた「トム・ソーヤーの冒険」は未だに現代の英語と比較しても遜色ない格式を保っており、違和感無くすらすら読めるし、文中の言葉遣いは今でも通用します。しかし、それより後に、20世紀に入って書かれた「吾輩は猫である」の日本語はすごく古くさく感じます。今や誰もそんな言葉遣いをしません。日本語の方が、英語より圧倒的に早く言葉の陳腐化が進行することを考えれば、もし英語圏で1年間に10%の言葉が新しく使われ始めるのなら、日本語はもっと多いはずです。

だとすると、「正しい日本語」を標榜する中高年が恐れる「日本語の乱れ」は、本当だということになります。伝統的な言葉遣いは確かに、恐ろしい勢いでなくなっているのでしょう。

と同時に、彼らが主張する「日本語の乱れ」は、偽物でもあると僕は考えています。言語に「乱れ」など存在しない、と考えているからです。言語とは、僕たちが意思を疎通するための道具です。それ以上でも以下でもありません。意思を疎通するのが目的であり、それに応じて形を自由自在に変えるのが言語の役割です。意思疎通が成立している限り、そこには「乱れ」など起こりようもありません。あるのは「変化」だけです。何かを伝えたい、あるいは伝えたくない、という欲求を誰もが持っており、それに応じて最適な言葉の組み合わせを用いているだけです。

結果として、意思が伝わらないという事態は起こりうるでしょう（現在は、かなり多く発生しているでしょう。）でもそれは言語が乱れているのではなく、発信者と受信者の間で言語の使い方が異なり、それをお互いが認識していないのが原因です。あるいは、発信者が自分でも自分の表現したこと、したいことを分かっていない場合です。言語は、その時々での発信者や受信者のありようを、正確にくっきりと浮かび上がらせているはずです。

僕は、現在言葉の乱れとして捉えられている現象、あるいはデータに現れた「よく使われる言葉」の入れ替わりは、僕たちのありよう、社会、生き方、それらを全て含む世界の変化の激しさを表していると思います。世界が変わるから、それに応じて意思疎通も変わり、結果として言語が「乱れ」ます。

「正しい日本語を」を取り戻そう、と主張する人たちの姿は、幻想の懐かしい昔に帰りたい、という現実逃避にしか見えないのです。

ナショナリズムについてよく考えます。僕は台湾に７年住んでいます。いわゆる帰国子女なので子供の頃海外で過ごしており、台湾に来る前も外資系企業で働いていました。日本という国になんかなじめないな、と感じて台湾に来た当時、僕は自分がいかに「日本」にこだわっているかに驚かされることになります。

日本人である、ということで嫌な目に遭ったわけではありません（台湾ですから）。「日本」を自ら意識しまくっていたのです。道を歩いて日本人の会話が聞こえるととたんに鬼太郎の父親のように「ビビビン」と髪の毛が逆立ちます。台湾人の会話でさえ、「ルーベン（日本）」という単語が聞こえると速攻で耳がそちらに向きます。日本では大して気に留めていなかったスポーツ選手も、海外で勝利（あるいは敗北）のニュースを見るとどうしても読んでしまいます。

思うに、僕は「日本にあまりなじめない」と自分を規定することで、かえって「日本」という存在を必要以上に自分の中で大きくしていたのでしょう。日本を離れて一息ついたはずなのに、自分のありようはやはり「日本」を軸に回っていたので（好きだろうが嫌いだろうが）、自ら日本の匂いを敏感に嗅ぎ分けていたのだと思います。

さて、それから７年が過ぎ、2012年の夏はオリンピックに竹島に尖閣に中国でのデモと、特にナショナリズムを刺激するイベントが多い印象があります。しかし、それとは逆に、僕自身の反応はずっと醒めたままです。オリンピックでの日本人選手のメダルの数より、金がなければオリンピックに出場できなくなる未来の記事の方に動揺しますし、竹島と尖閣にいたっては「どうでもいい」とまで感じています。７年の間に自分の日本に対する感情（あるいは感傷）はずいぶん変わってしまいました。

感情が負から正に、あるいはその逆に変わるのならまだいいのですが、僕の場合はどうやら日本に対する感情が「減ってしまった」ようです。そしてそのことについて罪悪感も、後悔もありません。むしろ、ようやくか、となんかほっとしているくらいです。

「脱日本」が完成した、という単純なことではないと思います。もしそうなら、僕は今でも「日本を脱出したんだ」と、「日本」というキーワードを使い続け、それにこだわったままでしょう。むしろ起こったのは「日本離れ」よりも「国家離れ」ではないか、と考えています。

僕は中国語を日常的にしゃべり、台湾企業で働き、友人たちの半数は台湾人です。でもどれだけ台湾にとけ込んでいるようでも、僕は「日本人」であることを（悪意の無い）指摘や質問により、普段から意識させられます。最初の頃はそれが不快でした。でも今は、それを自然に受け入れている自分がいます。僕は日本で生まれ、日本の国籍を持ち、台湾に住んでいる。それが自分を作るアイデンティティではなく、単なる事実として心理的に軽く扱えるようになってきたということでしょう。

僕という人間はいろいろな要素で構成されており、しかも日々変わりつつあります。出身国家は大きな要素ですが、それでも、要素でしかありません。国や民族を背負い続けることは、僕という人間の全体の変化にそぐわないのでしょう。むろん、ここで語っていることは僕自身の個人的な経験です。伝えたいのは、「国」や「民族」にこだわりを持つことは必要でないし、ひょっとしたら重要ですらないかも、ということです。結局は、大切なのは自分と周りの人との生活ですから。

前回のエントリーからだいぶ日が経ってしまいました。いろいろなことを考えていて、半ば引きこもっていました。ツイッターは欠かさず眺めていたので、引きこもりよりもストーカーっぽいのですが。

正直、最近黙り込んでいた原因は自分の進む方向を決めなければ、あと何ヶ月でこれだけ達成しなければ、何かやるからにはここまでの水準に達しなければ、と自分を追い込んでいたことが原因です。自分には決断する力が足りない、だから方向や目標など大枠を決めてしまおう、そうすれば自分も奮起するだろうし、詳細は自由にできるから、自分を制限するわけではない：ロジックとしてはつじつまがあっているので、やるぞ、と自分にハッパをかけていました。

でも体は正直なもので、頭がハッパをかければかけるほど、体からエネルギーが抜け、ついには勤務時間以外は全て疲れて寝ている、という状態に発展しました。不思議なもので、そういう時には自分が必要としているものや人に巡り会うようになっているようです。結果的には素晴らしい人たちと会い、自分の状況を整理した結果、まずは頭と体をつなげてみました（詳細はいろいろありますが、結果としてやったのはそういうことです）。

分かったのは、自分は目標や期待値をモチベーションにできない、という事実です。他人から認められるのは大好きですが、僕の場合、それはエネルギーにならないのです。期待に応えよう、という願いはいつでもあります。でもそれは、応えられなければ自分に価値がない、という自信の無さの裏返しでした。他人からの期待に応えない→自分は認められない→認められなければ自分には価値がない→自分には力が無く、何もできないから。と、つきつめればそこまで、負の感情の連鎖が走っていたようです。

肝心な点は、そうした他人の期待も自分の思い込みも、全て自分の中で作り出した虚構だと言う点です。誰も僕に「こうしないと嫌いになるぞ」と要求していないし、またその要求があっても、僕は応える必要などないのです。僕は自分の頭の中で架空の「期待する他人」や「力の無い自分」を作り出し、自分にプレッシャーを与えていたようです。まあ、体がへなちょこで拒否して良かったと思います。これで、架空の期待に応えれていたら、今頃努力しすぎて廃人になっていたかもしれません。

というわけで、ブログもこれまで「定期的に更新せねば」と自分を追いつめるえさになり、遠ざけていたのも、あらためようと思います。今後はブログを到達点として考えるのではなく、通過点として捉えることになるでしょう。自分の中に生まれるあぶくのような好奇心を受け止め、それを言葉に変換し、自然に手放す。自分から離れた後、どうなるかにはこだわらず、できるだけ「息をし続ける＝受け止め、言葉につつみ、放す」その行動を長く継続することに集中していきます。（手放した後に誰かがそれを読み、楽しんでくれると最高ですが）

おまけ：気持ちも切り替わり、ブログのネタもたまってきたので、そろそろかな、でもどうやって踏み出そう、と悶々としていた頃に糸井重里さんと高木新平さんの対談を読み、背中を押される感じがしたので紹介します。「何したっていいんだよ」です。（前編 / 後編）ああ、あれだけ役に立たないとわかっても自分はまだ目標を餌にしようとしてるのか、と気づき、同時に「やるならいつでもやろう」と軽くなった次第です。